Menopausia y perimenopausia: qué hormonas medir (FSH, estradiol) y cuáles no

Sofocos, sueño interrumpido, ciclos que se vuelven impredecibles, cambios de ánimo. Cuando aparecen alrededor de los 40 y pico, la pregunta casi siempre es la misma: "¿será la menopausia? ¿no me convendría hacerme las hormonas?". La respuesta sorprende a mucha gente: en la mayoría de los casos, el diagnóstico no se hace con un análisis, sino con los síntomas. Pero los análisis sí tienen un lugar. Esta nota aclara qué hormonas vale la pena medir, cuáles no aportan tanto y por qué.

Primero, los nombres

La perimenopausia es la transición: los años (suelen ser entre 4 y 8) en los que la función de los ovarios empieza a declinar y aparecen los síntomas, aunque todavía haya menstruaciones, cada vez más irregulares. La menopausia es un punto en el tiempo: se diagnostica de manera retrospectiva cuando una mujer pasó 12 meses seguidos sin menstruar. Lo que viene después es la posmenopausia.

El dato que más sorprende: el diagnóstico es clínico

Tanto la perimenopausia como la menopausia se diagnostican, en la enorme mayoría de los casos, por los síntomas y el patrón menstrual, no por un análisis de sangre. La razón es importante de entender: durante la perimenopausia las hormonas fluctúan muchísimo de un día para el otro. Un valor de FSH puede dar "normal" una semana y "alto" la siguiente. Por eso un único análisis hormonal no confirma ni descarta nada de forma confiable, y las guías recomiendan no apoyarse en él para el diagnóstico en mujeres mayores de 45 con síntomas típicos.

Entonces, ¿para qué sirven las hormonas?

Los análisis hormonales tienen indicaciones concretas, aunque no sean para "confirmar la menopausia":

• Descartar otras causas: varios síntomas de la perimenopausia (cansancio, cambios de ánimo, alteraciones del ciclo) se parecen a los de un problema de tiroides. Por eso medir la TSH es muy útil.
• Casos atípicos o sospecha de menopausia precoz (antes de los 40): acá sí la FSH y el estradiol cobran valor diagnóstico.
• Información complementaria antes de una consulta ginecológica o de decidir un tratamiento.

Qué mide cada hormona

Hormona	Qué evalúa	Cuándo aporta
FSH	Estímulo del cerebro hacia el ovario; sube cuando el ovario responde menos	Útil en menopausia precoz o casos dudosos; poco confiable aislada en la perimenopausia
Estradiol	El principal estrógeno; tiende a caer con la transición	Complementa a la FSH; también fluctúa mucho en la perimenopausia
AMH	Reserva ovárica (cuántos óvulos quedan)	Orienta sobre el tiempo restante de fertilidad y cercanía de la menopausia
TSH	Función tiroidea	Clave para descartar tiroides, que da síntomas muy parecidos
Prolactina	Hormona que, elevada, altera el ciclo	Descarta otras causas de irregularidad menstrual

Lo que el laboratorio no puede decirte

Ningún análisis te va a decir "te falta tanto para la menopausia" con precisión, ni va a explicar por sí solo cómo te sentís. La intensidad de los sofocos, el impacto en el sueño o en el ánimo no se leen en la sangre. Por eso el mejor uso de los estudios es como complemento de una buena consulta: aportan datos objetivos que tu ginecóloga interpreta junto con tu historia y tus síntomas.

Más allá de las hormonas: qué conviene controlar a partir de los 40

Hay una parte de esta etapa que muchas veces queda en segundo plano y es, en realidad, la más importante a largo plazo. Con la caída de los estrógenos aumenta el riesgo cardiovascular y el de osteoporosis. Por eso, alrededor de la menopausia, cobran especial valor:

• Perfil lipídico (colesterol y triglicéridos) y glucemia, por el riesgo cardiometabólico. Lo desarrollamos en la nota sobre colesterol y triglicéridos.
• Vitamina D y, según el caso, calcio, por la salud ósea. Más en vitamina D: cuándo medir.
• Perfil tiroideo, por la superposición de síntomas. Lo explicamos en TSH, T3 y T4.
• Ferritina y hemograma, sobre todo si los ciclos fueron abundantes. Ver ferritina baja.

En Laboratorio Aclimu

En el Laboratorio Aclimu (Marcelo T. de Alvear 2337, Recoleta, CABA) armamos el Combo Perimenopausia, un panel pensado para mujeres de 40+ que reúne, en una sola extracción, el control anual de rutina y el panel hormonal: FSH, LH, estradiol, AMH, prolactina y TSH, más vitamina D y ferritina. Como dijimos, no diagnostica la perimenopausia por sí solo —eso es clínico—, pero le da a tu médica un punto de partida completo. Podés verlo junto al resto de los análisis clínicos generales. Se reserva online, con o sin orden médica para hacerlo de forma particular.

Preguntas frecuentes

¿Qué análisis confirma la menopausia?

En la mayoría de los casos, ninguno: es un diagnóstico clínico que se hace cuando una mujer pasó 12 meses seguidos sin menstruar. Los análisis hormonales no suelen ser necesarios para confirmarla, salvo en situaciones particulares como la sospecha de menopausia precoz antes de los 40.

¿La FSH sirve para diagnosticar la perimenopausia?

Es poco confiable de forma aislada. Durante la perimenopausia las hormonas fluctúan mucho de un día a otro, así que un valor normal de FSH no descarta nada y uno alto puede no significar lo que parece. La perimenopausia se diagnostica por los síntomas y el patrón menstrual.

¿Para qué se piden entonces las hormonas?

Sobre todo para descartar otras causas que dan síntomas parecidos (como la tiroides), para evaluar casos atípicos o menopausia antes de los 40, o como información complementaria antes de una consulta ginecológica.

¿Qué conviene controlar a partir de los 40, más allá de las hormonas?

Es un buen momento para el control general: colesterol y triglicéridos, glucemia, función tiroidea, vitamina D y ferritina. Después de la menopausia aumenta el riesgo cardiovascular y óseo, así que estos controles cobran más importancia que el dato hormonal puntual.

¿Necesito orden médica?

Para hacerte el panel de forma particular no es imprescindible. Si querés cobertura de tu obra social o prepaga, en general sí se pide la indicación médica. Conviene interpretar los resultados con tu ginecóloga o médica de cabecera.

Referencias

1. Menopausia. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina (NIH). medlineplus.gov.
2. Examen de sangre de hormona folículo estimulante (FSH). MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina (NIH). medlineplus.gov.
3. Menopause FAQs: Understanding the Symptoms. The Menopause Society (NAMS). menopause.org.
4. Salud de la mujer. Ministerio de Salud de la Nación Argentina. argentina.gob.ar.

Este artículo fue revisado por el equipo bioquímico de Laboratorio Aclimu. La información tiene fines orientativos y no reemplaza la consulta con tu médico o profesional de la salud.