ITS por PCR: detección en orina/hisopado y control de PrEP

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) tienen una característica que las hace traicioneras: muchas veces no dan ningún síntoma. Una persona puede tener clamidia o gonorrea, sentirse perfectamente bien y, sin saberlo, transmitir la infección o desarrollar complicaciones a futuro. Por eso el testeo periódico —aunque te sientas bien— es la mejor herramienta de cuidado.¹

La buena noticia es que la tecnología cambió el panorama. Hoy, con una sola muestra de orina o un hisopado, la PCR permite detectar varios patógenos a la vez, con alta precisión y en pocos días. En esta nota vemos cómo funciona, qué muestra se necesita en cada caso y por qué el testeo de ITS es una pieza central del seguimiento de la PrEP.

¿Qué es la PCR (NAAT) y por qué es el método de elección?

La PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa) es una técnica de biología molecular que busca directamente el material genético —el ADN o ARN— de los microorganismos que causan ITS. Pertenece a la familia de las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT), que son las más sensibles disponibles y, por eso, las recomendadas internacionalmente para el diagnóstico de clamidia y gonorrea.^1,2

Sus ventajas frente a métodos más antiguos (como el cultivo) son concretas:

• Mayor sensibilidad: detecta cantidades muy pequeñas de material genético, incluso en infecciones sin síntomas.
• Varios patógenos en una sola muestra: un mismo hisopado u orina permite buscar múltiples microorganismos a la vez.
• Muestras menos invasivas: en muchos casos alcanza con orina o un hisopado autotomado.
• Rapidez: los resultados suelen estar en alrededor de 72 horas.

¿Qué patógenos detecta el panel?

Un panel de ITS por PCR puede incluir, según la indicación:

Microorganismo	Relevancia
Chlamydia trachomatis	ITS bacteriana más frecuente; suele ser asintomática y puede causar enfermedad inflamatoria pélvica e infertilidad.1
Neisseria gonorrhoeae (gonococo)	Causa gonorrea; puede afectar genitales, recto y faringe, con creciente resistencia a antibióticos.1
Mycoplasma genitalium	Causa uretritis y cervicitis; su diagnóstico se hace por NAAT porque es de cultivo muy difícil.1
Trichomonas vaginalis	ITS parasitaria frecuente; la NAAT es el método más sensible para detectarla.1
Mycoplasma hominis / Ureaplasma	Se incluyen en algunos paneles; su interpretación clínica la define el profesional según el cuadro.

El HIV, la sífilis y las hepatitis B y C no se buscan en este panel de PCR, sino con análisis de sangre específicos. Si te interesa el screening serológico, podés leer nuestra nota sobre el análisis de HIV en sangre.

¿Qué muestra se necesita en hombres y en mujeres?

Una de las grandes ventajas de la PCR es que, en la mayoría de los casos, las muestras son simples y poco invasivas. Las muestras óptimas según las guías actuales son:^1,2

Situación	Muestra recomendada
Varones	Primera orina de la mañana (primer chorro), sin higiene previa ni orinar en la hora anterior.
Mujeres	Hisopado vaginal, que hoy es la muestra de elección y puede ser autotomado con instrucciones. También se usa el hisopado endocervical.
Según prácticas	En quienes tienen sexo anal u oral, puede sumarse hisopado rectal o faríngeo para no pasar por alto infecciones en esos sitios.

Que la muestra pueda ser autotomada (en el caso del hisopado vaginal o rectal) hace el estudio más cómodo y baja una barrera importante para testearse.¹

Por qué importa la detección temprana

Detectar una ITS a tiempo permite tratarla antes de que aparezcan complicaciones. En las infecciones asintomáticas, esto es clave: la clamidia y la gonorrea no tratadas pueden derivar en enfermedad inflamatoria pélvica, infertilidad o embarazo ectópico en mujeres, y en uretritis o epididimitis en varones.¹

Además, diagnosticar y tratar corta la cadena de transmisión: cuidás tu salud y la de tus parejas. Por eso los controles periódicos son especialmente importantes si tenés parejas nuevas o múltiples, o prácticas de mayor riesgo.

ITS y PrEP: por qué el control periódico es clave

La PrEP (profilaxis preexposición) es una estrategia de prevención del HIV: consiste en que una persona HIV negativa tome medicación antirretroviral para reducir drásticamente el riesgo de infectarse. Tomada como se indica, es altamente eficaz para prevenir el HIV.^3,4

Pero hay un punto fundamental: la PrEP protege contra el HIV, no contra las demás ITS. Una persona en PrEP puede contraer clamidia, gonorrea o sífilis igual que cualquier otra. Por eso el seguimiento de la PrEP incluye, además del control del HIV cada 3 meses y de la función renal (creatinina), un screening de ITS trimestral. Acá es donde el panel por PCR cumple un rol central: permite detectar a tiempo infecciones que suelen ser asintomáticas.³

PrEP en Argentina

En Argentina, la Ley 27.675 establece que la PrEP debe ser gratuita y estar disponible en todos los subsistemas de salud (público, obras sociales y prepagas). La indica y supervisa un médico, e incluye los controles de laboratorio mencionados.^5,6

Existen dos esquemas: el diario (un comprimido por día) y, en algunos casos, el llamado "a demanda" o 2-1-1 (dos comprimidos antes de la relación, uno a las 24 horas y otro a las 48). Cuál corresponde lo decide el equipo de salud según cada situación.^5,7

¿Cómo testearte en Laboratorio Aclimu?

En Laboratorio Aclimu podés hacerte el panel de ITS por PCR —el panel completo de 5 patógenos para varones (en orina) o la versión para mujeres (hisopado)— de forma confidencial, sin orden médica y con turno online. Para la serología (HIV, sífilis, hepatitis B y C) está el Chequeo ITS básico, que se puede combinar con el panel molecular para un control integral de salud sexual. El resultado llega a tu portal privado de paciente.

Podés ver el detalle del área de ITS y serología o sacar un turno directamente. La atención es confidencial y simple.

Preguntas frecuentes

¿Necesito orden médica para hacerme un test de ITS?

No. En Laboratorio Aclimu el panel de ITS por PCR se puede hacer sin orden médica, de forma confidencial y con turno online. La Ley 27.675 garantiza el acceso voluntario y confidencial al testeo de ITS en Argentina.⁶

¿Qué muestra necesito para el test de ITS por PCR?

Depende del caso. En varones suele alcanzar con la primera orina de la mañana (primer chorro). En mujeres, la muestra recomendada hoy es el hisopado vaginal, que incluso puede ser autotomado. Según las prácticas, el profesional puede sumar hisopado rectal o faríngeo.^1,2

¿Cuánto tardan los resultados?

El panel de ITS por PCR suele estar disponible en alrededor de 72 horas hábiles, que llega a tu portal privado de paciente.

Si tomo PrEP, ¿igual tengo que testearme por ITS?

Sí. La PrEP es muy eficaz para prevenir el HIV, pero no protege contra otras ITS como clamidia, gonorrea o sífilis. Por eso el seguimiento de PrEP incluye control de HIV y screening de ITS cada 3 meses.³

¿La PrEP es gratis en Argentina?

Sí. Por la Ley 27.675, la PrEP es gratuita y debe estar disponible en todos los subsistemas de salud (público, obras sociales y prepagas). La indica y supervisa un médico.^5,6

Este artículo fue revisado por el equipo bioquímico de Laboratorio Aclimu. La información tiene fines orientativos y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.

Referencias

1. Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, Johnston CM, Muzny CA, Park I, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1-187. PMID: 34292926
2. Papp JR, Schachter J, Gaydos CA, Van Der Pol B. Recommendations for the laboratory-based detection of Chlamydia trachomatis and Neisseria gonorrhoeae — 2014. MMWR Recomm Rep. 2014;63(RR-02):1-19. PMID: 24622331
3. U.S. Public Health Service. Preexposure Prophylaxis for the Prevention of HIV Infection in the United States — 2021 Update: Clinical Practice Guideline. Atlanta: CDC; 2021. Disponible en: cdc.gov/hivnexus
4. Grant RM, Lama JR, Anderson PL, McMahan V, Liu AY, Vargas L, et al. Preexposure chemoprophylaxis for HIV prevention in men who have sex with men. N Engl J Med. 2010;363(27):2587-2599. PMID: 21091279
5. Argentina, Ministerio de Salud. Más opciones para prevenir el VIH (PrEP). Buenos Aires. Disponible en: argentina.gob.ar/salud/vih-sida
6. Argentina. Ley 27.675 — Ley Nacional de Respuesta Integral al VIH, Hepatitis Virales, otras ITS y Tuberculosis. Boletín Oficial; 2022. Disponible en: argentina.gob.ar/normativa
7. Fundación Huésped. Todo lo que necesitás saber sobre PrEP. Disponible en: huesped.org.ar